সম্প্রতি সামাজিক মাধ্যম ফেসবুকের রেলওয়ে ফেরির একটি ছবি ব্যাপকভাবে ভাইরাল হচ্ছে যেখানে ছবিটি পোস্ট করে ক্যাপশনে দাবি করা হচ্ছে, ছবিটি ১৯৩৮ সালে ব্রিটিশ সরকার ঢাকার সঙ্গে উত্তরাঞ্চলের রেল যোগাযোগ স্থাপনে রেলওয়ে ফেরি সার্ভিস চালু করার সময়কার। বর্তমানে সেই সার্ভিসের শেষ রেলওয়ে ফেরিটি নিয়ে যাওয়া হচ্ছে । ছবিটি দ্রুত সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়লে সত্যতা যাচাইয়ে অনুসন্ধানে নামে টিম চেক ফ্যাক্ট।

 

ভাইরাল তথ্যঃ

Mujahidul Islam Selim নামের এক ফেসবুক আইডি থেকে ছবিটি পোস্ট করে ক্যাপশনে লেখা হয়,

শেষ রেলওয়েফেরীটি নিয়ে যাওয়া হচ্ছে লোহা প্রস্তুতকারক কোম্পানির ভাঙ্গারির ইয়ার্ডে। এর সাথে সাথে শেষ হচ্ছে ৬৬ বছরের ঐতিহাসিক এক অধ্যায়।১৯৩৮ সালে ব্রিটিশ সরকার ঢাকার সঙ্গে উত্তরাঞ্চলের রেল যোগাযোগ স্থাপনে জামালপুর দেওয়ানগঞ্জের বাহাদুরাবাদ ঘাট থেকে, অন্য পাড়ে গাইবান্ধার তিস্তা পাড় ঘাটের মধ্যে চালু করেছিলো এক রেলওয়েফেরী সার্ভিস।

১৯৮৮ এর বন্যায় বালাসী ও বাহাদুরাবাদ দু’টি ঘাটেরই মূল নকশা বদলে যায় এবং ১৯৯০ সালে যমুনা নদীর নাব্যতা সংকটে ওপাড় ঘাটের নতুন ঠিকানা হয় গাইবান্ধার বালাসী ঘাটে। এই দুই ঘাটেই ভীড়তো বড় বড় জাহাজ, লঞ্চ, স্টিমার সহ নানা নৌযান। এই ঘাট বা নৌ বন্দরের মাধ্যমে পরিবহন চালু ছিলো দেশের অভ্যন্তরে ও বিদেশেও। রেলওয়েফেরী সার্ভিসটি যাত্রা শুরু করেছিলো আসাম বেঙ্গল রেলওয়ের অধীনে। ফেরীর লাইনের সংখ্যা ১৩টিএবং একেকটি লাইনে ৩টি করে বগি বা ওয়াগন নেয়া যেত।

১৯৮৯ হতে ২০০৪ পর্যন্ত স্থায়ীভাবে বালাসী বাহাদুরাবাদ ঘাটের মধ্যে রেলওয়েফেরী পারাপারে অনন্য ছিলো। তবে যমুনা ও তিস্তা নদীর নাব্যতা এতটাই নীচে নামত যে, নদী পথে মাত্র ৪ মাস ফেরী চলাচল করা সম্ভব হতো। এই ফেরী ঘাট দিয়ে একতা ও তিস্তা এক্সপ্রেস ট্রেনে চড়ে প্রতিদিন উত্তরাঞ্চল হতে হাজার হাজার মানুষ রাজধানী ঢাকার সঙ্গে চলাচলকরতো। গ্রীষ্মকালে নদীর নাব্যতা কমে যাওয়ায় চলাচলকারী স্টিমার ও ফেরীগুলো চোরাবালিতে মাঝ নদীতে আটকা পড়তো।

অবশেষে বঙ্গবন্ধু সেতুতে রেলপথ বসায়ে ১৪ জুলাই ২০০৫ সালে রেলওয়ে বিভাগ বালাসী বাহাদুরাবাদ রেলওয়েফেরী পারাপার বন্ধ করে। তার পরিবর্তে যমুনা সেতুর উপর দিয়ে রেল চলাচলের সিদ্ধান্ত নেয়। এর ফলে উত্তারাঞ্চলের জেলাগুলোর সঙ্গে সিলেট ও বৃহত্তর ময়মনসিংহের দ্রুত যোগাযোগ ব্যবস্থা চিরদিনের জন্য বন্ধ হয়ে যায়।পরিত্যক্ত রেলওয়েফেরী গুলিকে স্ক্রাব হিসেবে বিক্রি করে দেয়া হয়। ভৈরবে থাকা সর্বশেষ রেলওয়েফেরী আজ তুলে দেয়া হলো ইস্পাত কারখানার কর্তৃপক্ষের হাতে। কারখানার ইয়ার্ডে সলিল সমাধি হবে এক সময়ের তুমুল জনপ্রিয় রেলওয়েফেরীর।

একই দাবিতে ফেসবুকে এরকম আরো কিছু পোস্ট দেখুন এখানে এবং এখানে।

চেক ফ্যাক্ট অনুসন্ধানঃ

অনুসন্ধানের প্রথম ধাপে টিম চেক ফ্যাক্ট ছবিটির রিভার্স ইমেজ সার্চ করলে একটি টুইটার পোস্ট খুঁজে পায় যেখানে ভাইরাল ছবিটি সহ আরো একটি রেলওয়ের ছবি পোস্ট করা হয় এবং দাবি করা হয়,

Photographs of train ferries across the Mississippi River that were used until the opening of the Huey P. Long bridge opened in December 1935. অর্থাৎ, ১৯৩৫ সালে Huey P. Long bridge চালু হওয়ার আগে মিসিসিপি নদীতে ফেরিতে করে ট্রেন পারাপার করা হতো।

পরবর্তীতে টুইটার পোস্টের সূত্র ধরে গুগলে মিসিসিপি নদীতে চলাচলকারী রেলওয়ে ফেরি সম্পর্কে গুগলে কী-ওয়ার্ড সার্চ করা হলে The Portal To Texas History নামের একটি ওয়েবসাইটে ছবিটি খুঁজে পায় টিম চেক ফ্যাক্ট। ছবিটির বর্ণনায় বলা হয়, Sunset Limited নামের ওই ট্রেনটি Mastodon নামের একটি ফেরিতে করে যুক্তরাষ্ট্রের নিউ অর্লিন্স থেকে মিসিসিপি নদী হয়ে লুইজিয়ানা রাজ্যের অ্যাভোনডেল যাওয়ার সময়কার। ছবিটির  ফটোগ্রাফার সম্পর্কে না জানা গেলেও ছবিটি ১৯৩০ সালের বলে উল্লেখ করা হয়।

অর্থাৎ ভাইরাল ছবিটি মূলত ১৯৩০ সালের মিসিসিপি নদীতে চলাচলকারী রেলওয়ে ফেরির। সুতরাং ১৯৩৮ সালে ব্রিটিশ সরকার ঢাকার সঙ্গে উত্তরাঞ্চলের রেল যোগাযোগ স্থাপনে রেলওয়ে ফেরি সার্ভিস চালু করার সময়কার দাবিতে ভাইরাল ছবিটিকে মিথ্যা বলে বিবেচিত করেছে টিম চেক ফ্যাক্ট।